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| La foto para nuestra carta de Navidad, mandado a familia y amigos en los EEUU |
Diciembre marca
la temporada de las navidades, aunque España, como los EEUU, también
ahora empieza con los anuncios
comerciales justo después de Halloween.
Y para mi deleite, miles de zambombas hacen erupción por todo El Puerto,
Jerez, y probablemente el resto de la provincia. (¡Pero no hay en Madrid! Cuando visitamos a nuestros amigos Carlos y
Annette, quienes ahora están destinados allá, el primer fin de semana de
diciembre, las calles estaban tranquilas.)
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| Carlos y Annette eran anfitriones perfectos, ¡aun si no hubiera zambombas! |
Pero
los fines de semanas aquí giran alrededor de las zambombas. Una zambomba es ambos: un instrumento musical
(ver abajo) y al mismo tiempo una fiesta navideña flamenca, a menudo afuera en
las calles, y tradicionalmente alrededor de una hoguera. Las calles rebosan cante y baile,
proporcionándome múltiples formas de bailar una pataita de bulerías. Aunque todavía no bailo muy bien (y me doy
cuenta de que cuanto más aprendo, mas sé que NUNCA voy a llegar a ser una
bailaora fantástica, porque he empezado demasiado tarde), todavía busco cada
oportunidad de bailar, a diferencia de muchas de mis amigas españolas, la
mayoría de las cuales saben bailar mucho mejor que yo, pero no les gusta
presumir ¡como a mí!
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Las luces navideñas siempre son bonitas
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Pincha aqui para verme bailando en ¡la zambomba de mi profesora Lola!
Este
año he tenido una clase de cante con mi profesor de baile Jaime, donde hemos
aprendido varios villancicos. Hasta
ahora, había aprendido solo los mas populares: Los peces en el río, La
Marimorena, Campana sobre campana. Pero
este grupo me enseñó los villancicos mas antiguos, tradicionales y
flamencos: Carita divina, Azúcar y
canela, Los caminos se hicieron.
Aprendimos cerca de 10 nuevos en poco tiempo, y de nuevo me enamoré
locamente de las armonías rítmicas de Andalucía.
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Se utilizan los cubos con agua para humedecer las manos
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Una vez
que aprendimos bien unas de estas canciones, un sábado tomamos las calles de
Jerez después de un almuerzo excelente en Plaza Platero. Jerez era una explosión de cante, baile, y el
sonido zumbando de la zambomba, este instrumento gracioso de percusión hecho de
una maceta de barro con una piel estirada, y agujereada con una caña. Tienes que humedecer tus manos y deslizar
arriba y debajo de la caña firmemente.
El sonido resultante zuuuuuubbbbb-zzzuuuuubbbb pega bien con la mayoría
de los villancicos tradicionales.
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Cantando los villancicos alrededor de la hoguera
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Pincha aquí para verme ¡tocando la zambomba en una zambomba de Jerez!
Cada
plaza parece hacer su propia zambomba, y ya que éramos un grupo de 20 en total,
más o menos, éramos también como una zambomba andante. Cada vez que parábamos para cantar, se añadían
varios viandantes a nuestro grupo, hasta que tuvimos un coro impresionante,
todos cantando, con una bailaora de vez en cuando girando y dando vueltas antes
de salir del círculo con gracia. Entonces
así nos guiaba Jaime a través de las calles de Jerez hasta que tuvimos que
regresar a casa a las 11, dejando el grupo, que continuó ¡hasta quien sabe
cuándo!
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| Cantando y bailando hasta la madrugada |
Y por
supuesto organicé mi propia zambomba espléndida en el palacio. Con mi lema favorito de
trae-un-plato-y-una-bebida, es bastante fácil organizar estas fiestas, y todo lo
que yo tuve que hacer era organizar la música y ¡buscar sillas en abundancia! Mi amigo Jesule y su grupo cantaron
villancicos, sevillanas, y por fin las bulerías. (Estos músicos tienen una resistencia
impresionante; durante esta temporada a veces tocan ¡3-4 fiestas por día en los
fines de semana!)
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| ¡La rumba con Paqui! |
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| Saliendo por bulerias |
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| Jaime bailando...eso es lo que quiero hacer, pero doy cuenta que necesitaría 20 años más... |
Después
de que salieron los músicos (¡para el próximo evento!), empezamos a cantar y
bailar con solo el acompañamiento de nuestras palmas; ¡no necesitamos más! Canté yo la primera vez ante un público las
bulerías, la preciosa copla Mal alma.
Era una graciosa diversión para todos.
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| Todd enredado en el baile |
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| Begoña y Juan Pablo cantando al lado de la hoguera |
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| Fiesta fantastica |
Para mi
deleite, mi amigo y antiguo alumno Timothy Hurst vino a visitarnos justo al
tiempo para la zambomba. Aprendí a
enseñar en el colegio Nuestra Señora del perpetuo socorro en Anacostia,
Washington, D.C.. Timothy, un joven de
11 años en primero de ESO, formaba parte de mi clase en mi primerísimo año de
enseñanza. Él me encontró a través de
Facebook, como han hecho muchos antiguos alumnos, y como él estaba afincado en
Creta, Grecia, le invité a él y su familia a quedarse con nosotros. Era raro y familiar al mismo tiempo
reencontrarle de nuevo, y conocer a su esposa Natalia, una extraordinariamente
bella mujer de Puerto Rico, y jugar con sus dos niños pequeños Gabriel y
Massimo.
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Profesora y alumno
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Llevamos
a Timothy, Natalia, y los niños a la granja en Chipiona de Señor Suitt, un
antiguo paciente de Todd. No era
exactamente una zambomba, pero nos apropiamos unos manojos enormes de
zanahorias, una caja entera de naranjas, y varias bolsas de patatas acabadas de
cosechar. El botín perfecto, ¡justo a
tiempo para la llegada de Suzanne, Ethan, Griffin, y Adrian para las navidades!
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| El sueño de Bugs Bunny--¡las granjeras de las zanahorias! |
