Al norte: Santiago de Compostela y Porto, Portugal

Mi amiga Jenny e yo actuando, ¡y después al norte!

Como si no hubiéramos viajado suficiente este verano, insistí en ir al norte de España por una semana a finales de agosto.  Todo el mundo sabe que el verano es la mejor temporada allí, porque hay tanta lluvia y hace mucho frío en otras temporadas, y aún a veces en el verano.  Esta vez decidimos ir a Santiago de Compostela, el sitio tan conocido por los peregrinos del Camino de Santiago.

Santiago nublado

 

Con las gallegas

Qué sorpresa, qué sorpresa.  Estaba lloviendo ligeramente y hacía mucho frío cuando llegamos, pero todavía nos quedaba el hermoso y acogedor ático que habíamos alquilado. María, nuestra anfitriona, nos dio varias recomendaciones para restaurantes buenos, y una vez que acabó la llovizna, salimos por el casco antiguo.  ¡Qué belleza!  Y lo mejor era ¡el pulpo a la gallega!

Uno de muchos peregrinos

Placer de pulpo

El nombre Santiago de Compostela viene del nombre del santo, San Iago o Santiago, quien predicaba en Hispania antes de regresar a la Tierra Santa.  Le habían martirizado allá, pero sus apóstoles consiguieron sacar su cuerpo y transportarlo hasta Galicia en un barco de piedra.  Hicieron una petición a la reina para enterrar su cuerpo en Galicia, pero la reina intentó sabotearlos mandándolos a un dragón (que explotó cuando vio la cruz) y dándoles dos toros salvajes para cornearlos hasta la muerte (que se volvieron domesticados cuando vieron la cruz).  Entonces Santiago fue enterrado en Galicia.

La llegada y enterro de Santiago

Los restos fueron descubiertos en el siglo IX por un ermitaño que llegó al yacimiento siguiendo una luz brillante, de ahí el nombre Compostela, del latín Campus Stellae, campo de estrellas.  Santiago apareció misteriosamente durante la batalla entre los cristianos y moros en el siglo XV, disfrazado de caballero blanco y ayudó a los cristianos al triunfo. 

El triunfo de los cristianos

Hoy en día hay más de 100.000 peregrinos que viajan de muchos puntos diferentes para llegar a la impresionante catedral con su altar dorado en el corazón del casco antiguo de Santiago.  El botafumeiro se balancea solamente de vez en cuando, pero lo hacen cada domingo en los años de Santiago, que pasa cuando el día de Santiago cae en un domingo de dicho año. 

Se necesita 8 monjes para balancearlo.

Pincha aqui y aqui para ver el botafumeiro balanceandose (la primera desde el empiezo!)

Vimos varios documentales sobre la peregrinación, el Camino de Santiago.  Todd, Tia, y Sasha mostraron su absoluta falta de interés, no querían probarlo ni por una hora, mientras yo corrí hacia la tienda de recuerdos para comprar varias pulseras de conchas para mis amigas, muy determinada a convencerlas a hacer el camino ¡al menos 5 o 6 días esta primavera!

Pincha aqui para ver una pelicula corta sobre El Camino

La puerta de nuestro ático en Santiago

Desde Santiago fuimos al este a la ciudad amurallada de Lugo.  Es una de las pocas ciudades que todavía tiene una muralla romana intacta alrededor del casco antiguo.

¡Vamos alrededor!

Circunnavegamos la muralla dos veces: una vez en la suave tarde gallega (después un día de sol entero), y de nuevo la mañana siguiente.  Por todas partes había tiendas de yogurt delicioso y estatuas interesantes de su pasado romano. 

Un carruaje moderno

Tomando el sol, la historia, y un yogur

Desde Lugo fuimos a Porto en el norte de Portugal.  Condujimos al sur, siguiendo nuestro (in)fiel GPS, que normalmente nos lleva por senderos pequeños y bizarros hasta nuestro destino.  Y así fue, nos quedamos en minúsculos caminos zigzagueando a través el parque national Peneda-Gerês en ruta a Braga. 

La oscuridad verde

Había lluvia en Braga, por eso cortamos la visita después de admirar las magnificas fuentes que hay en el centro, y salimos hacia Porto.

Braga bella

En Porto encontramos ¡gatitos pequeños en nuestro hotel!  Tia y Sasha se divirtieron mucho jugando con ellos, y esta experiencia solo estimuló sus ganas de tener gatitos en casa, lo que habíamos prometido una vez terminaramos las vacaciones del verano. 

¡Miau, miau, miau!

También nos pusimos morados con la famosa Francesingha, un sándwich denso y compacto hecho de bistec, linguiça, jamón, queso, con un huevo encima y ahogado en una salsa deliciosa.  ¡Mmmm!  Al menos pienso yo; mi familia no estaba tan impresionada. 

¡Ñam ñam!

Porto es la cuna de oporto, el vino de Porto, como son El Puerto, Jerez, y Sanlúcar las cunas de xerex.  El rio Douro corre desde el interior del país, donde crecen las uvas, hasta abajo a través de Porto, donde las bodegas bordean sus orillas.  

Sandeman (visible en medio de la foto) es nuestro favorito

Este sistema de transporte oportuno y el sabor afrutado e intenso de sus uvas ha hecho a Porto famoso a lo largo de los siglos.  De hecho, Porto, cuyo nombre viene del latín, Portus Cale, proporcionó el nombre “Portugal” a su país.  Los ingleses (¡y los españoles!) erróneamente la llaman “Oporto,” porque la ciudad es uno de los puertos mas importantes en Portugal, y “o” significa “el” en portugués.  Desde aquí o porto = el puerto = the port. 

El bonito casco antiguo de Porto durante un día soleado poco común

Anduvimos por el puente alto y paramos para observar los jóvenes atrevidos quienes estuvieron saltando del puente bajo hasta el Douro rápido.  Vagamos por las calles bastantes inclinadas desde la catedral hasta las orillas del rio y de vuelta a nuestro hotel. 

Ellos solamente han saltado de la parte ¡ABAJO del puente!

Al día siguiente visitamos la librería famosa de Lello, un modelo para la escritora J. K. Rowling, quien vivió en Porto dos años.  Parece que ella siguió el ejemplo de Lello para imaginarse una gran parte del interior de Hogwarts.  Esta fama por supuesto ha ayudado mucho a la librería, que tiene ¡una cola exclusiva y billetes especiales de 3 euros solamente como entrada!

Harriet Potter

Aspirantes a Hogwarts

Todd me mencionó unas islas misteriosas frente a la costa gallega, por eso las incluí en nuestra ultima parada.  Las Islas Cies son anunciadas como el caribe español,” y así son, aunque con aguas bastante frías del mar norteatlántico.

Bueno, este agua ¡NO tiene la temperatura del Caribe!

Tuvimos suerte con el tiempo, ganduleando en la soleada playa blanca y saltando (¡rápidamente!) por el agua turquesa mientras la tierra firme quedaba sumergida bajo la niebla.

Belleza en las alturas

Disfrutando el sol

Solamente alcanzas las Islas Cies en barco, y el número de visitantes está limitado a 2000.  Caminamos por los senderos y disfrutamos nuestro pic-nic, y después fuimos en barco de nuevo a tierra firme y a Santiago. 

Tan bonito como las islas del Caribe

¿Ya habíamos terminado con las vacaciones?  Oh no, mis amigas Angeline y Mati tuvieron que soñar con un viaje en grupo a Mallorca.  Una oferta que no podíamos resistir…y estoy feliz que no habernos resistido…¡mirad el próximo blog!

¿Gemelos?